东果陀皇宫内，黑白交错的棋盘映照着梅路艾姆暗紫色的瞳孔。
他指尖捏着一枚将棋，在落下前微微停顿。对面坐着的棋士额头渗出冷汗，手指颤抖着悬在半空，迟迟不敢移动棋子。
“你在恐惧。”蚁王的声音平静，却带着不容置疑的压迫感。
棋士的喉咙滚动了一下，最终颓然低头：“……我认输。”
这是今天第七个主动投降的人类棋手。
“又赢了。”他低声道，语气里没有喜悦，只有一丝微妙的厌倦。
普夫跪伏在一旁，姿态恭敬：“陛下的智慧，人类穷尽一生也无法企及。”
梅路艾姆放下棋子，眼中闪过一丝无趣。他转头看向站在殿侧的温简：“你的棋艺如何？”
温简垂眸微笑，赤金色的蝶翼在背后轻轻舒展：“王若想下棋，我可以陪您，不过得等会。”
她的声音清冽，带着某种不属于人类的韵律。
温简的伪装完美无缺。
她的蝶翼微微颤动，像是被风吹动的火焰。
她的甲壳呈现出暗金色的流线型纹路，背后展开的赤金色蝶翼薄如蝉翼，却又在光线下流转着符文的光泽。当她行走时，足尖点地无声，仿佛真的是一只优雅的虫族。
事实上，这具“虫躯”完全由赤金符文构筑——东方家的秘术，连蚁王的感知都能欺骗。
“你崇拜我？”王突然问。
温简抬眸，琥珀色的瞳孔映着殿内的烛火，像是燃烧的赤金。
“当然。”她微笑，“您是最完美的存在。”
梅路艾姆盯着她，似乎在判断这句话的真假。
普夫在一旁微微皱眉。他不信任这个突然出现的“同类”，但陛下似乎对她格外宽容。
——
东果陀的皇宫内，梅路艾姆坐在纯白的石座上，指尖轻敲扶手。
他的面前是一张巨大的棋盘，黑白棋子交错纵横，己至终局。
他自己下棋。
“王，您又赢了。”枭亚普夫恭敬地俯身，翅膀微微颤动，“这己经是第七种棋类了。”
梅路艾姆没有回答，只是凝视着棋盘。
——太简单了。
人类的游戏，人类的规则，人类的思维……全都太简单了。
他抬手，将棋盘掀翻。棋子哗啦啦散落一地，清脆的碰撞声在空旷的大殿内回荡。
“换一种。”
普夫立刻挥手，几名兵蚁迅速搬来新的棋盘——这次是国际象棋。
梅路艾姆拾起一枚黑皇后，在指尖轻轻。
“王。”
清冷的声音从殿外传来。
他抬眸，看到一抹纤细的身影站在门口。
——温简。
背后展开半透明的赤金色翼膜，如蝶翅般轻盈垂落。她的长发用金线束起，额前垂落几缕碎发，衬得那双琥珀色的眼睛愈发清冷。
“您要的棋谱。”她走上前，将一卷古籍放在桌上。
梅路艾姆的目光落在她的翼膜上。
“你的翅膀，很漂亮。”
普夫眯起眼睛，显然对她并不信任：“王不需要你的棋谱。”
“但人类需要。”温简抬眸，首视梅路艾姆，“如果您想统治他们，就得先理解他们。”
梅路艾姆沉默片刻，伸手接过棋谱。
“你懂棋了？”
“略懂。”
“陪我下一局。”
温简垂眸：“荣幸之至。”
---
国际象棋的棋盘上，黑与白泾渭分明。
梅路艾姆执黑，温简执白。
第一步，王后前移。
温简的指尖轻轻点在骑士上，将它推向中心。
“您觉得，人类为什么发明棋？”她忽然问。
梅路艾姆抬眸：“消遣。”
“不。”温简微笑，“是为了模拟战争。”
她的骑士吃掉他的兵。
梅路艾姆的眼中闪过一丝兴味。
“战争？”
“对。”温简的指尖划过棋盘，“每一步都代表一种策略，每一种策略都对应一种结局。”
梅路艾姆盯着她的眼睛：“你在教我？”
“不敢。”温简垂眸，“只是分享。”
王抬手，车横移，首逼她的国王。
“那你知道，为什么我会赢吗？”
“因为您比他们强。”
“不。”梅路艾姆的声音冰冷，“因为他们太弱。”
温简的国王被将死。
——
“王最近对人类的游戏很感兴趣？”温简指尖轻轻拨弄着一枚棋子。
梅路艾姆没有回答，而是突然问道：“你认为什么是‘完美’？”
温简的蝶翼轻轻合拢，仿佛在思考：“完美……是平衡。”
“平衡？”
“就像棋局。”她抬起眼，琥珀色的瞳孔映着蚁王的身影，“胜负不是目的，而是过程的和谐。”
蚁王沉默片刻，忽然伸手按在棋盘上：“下一局。”
温简执黑，梅路艾姆执白。
她的落子再无犹豫，每一步都精准而优雅，第一局，她在试探，这局，她用了实力。
蚁王起初以碾压之势进攻，但很快发现，温简的防守并非单纯的抵抗，而是一种引导——她的棋路像一张网，无声地将他带入某种节奏。
“你在控制局面。”梅路艾姆突然开口。
温简的蝶翼轻颤：“不，我只是在跟随您的脚步。”
棋局持续到深夜。
梅路艾姆最终以微弱的优势取胜，但他的眉头却微微皱起。
“您不满意？”温简轻声问。
“胜利来得太简单。”蚁王的声音低沉，“人类的棋手不堪一击，而你……”
“我在学习。”温简的蝶翼收拢，姿态谦卑，“王的存在，让我看到了更高的可能性。”
蚁王站起身，走到窗前。东果陀的夜空没有星星，只有厚重的云层。
“如果世界注定由我统治，”他忽然道，“为什么这些蝼蚁连一场棋局都赢不了？”
温简走到他身侧，赤金蝶翼在黑暗中微微发光：“或许……您需要更值得的对手。”
梅路艾姆侧目：“比如？”
“比如……”她微笑，“您自己。”
——
深夜，温简独自站在皇宫高塔上。
她的蝶翼展开，赤金符文如流水般在周身流转。指尖轻点，一道微不可察的金线穿透云层，消失在远方。
父亲应该己经收到讯息了。
蚁王对“完美”的追求，正在逐渐偏离纯粹的杀戮。棋局、艺术、哲学——这些人类文明的产物，正在潜移默化地影响他的判断。
但还不够。
温简需要让他更进一步，让他对“统治”产生更深层次的思考，而非简单的毁灭与重建。
身后传来脚步声。
“王。”她没有回头，蝶翼轻轻扇动。
梅路艾姆走到她身侧，目光落在远处的黑暗中：“你在看什么？”
“未来。”温简的声音很轻，“您想要的未来。”
——
翌日清晨，温简站在皇宫的露台上，俯瞰着空荡荡的东果陀。
她的翼膜舒展，赤金符文在阳光下流转。
“王开始对‘统治’产生兴趣了。”她轻声道。
身后，普夫冷冷注视着她。
“你究竟想要什么？”
温简回眸，琥珀色的眼睛里映出普夫的身影。
“和您一样。”她微笑，“王的完美世界。”
——谎言。
但普夫不会知道。
梅路艾姆也不会。
——
接下来的日子里，温简成了梅路艾姆棋伴。
她的棋路变幻莫测，时而凌厉如刀，时而绵密如网。蚁王起初以绝对的力量碾压，但渐渐地，他开始思考——思考她的布局，思考她的意图，甚至思考她落子时的微笑。
“你又输了。”某天，梅路艾姆落下决胜一子，抬头看向她。
温简的蝶翼轻轻颤动，却没有丝毫沮丧：“但您笑了。”
蚁王微微一怔。
……笑了？
他抬手触碰自己的嘴角，确实有一丝弧度。
温简收起棋子，赤金色的瞳孔映着蚁王的身影：“王，您觉得……棋局的乐趣是什么？”
梅路艾姆沉默良久，最终道：“……再来一局。”
——他还没有答案。
但至少，他开始寻找了。
——
“陛下想要一个完美的世界，对吗？”温简曾微笑问过它，“那您得先了解，什么才是‘人类’。”
“什么才是人类？”
他诞生至今，从未思考过这个问题。人类对他而言，只是食物，或者……未来的臣民。
但温简似乎对“人类”有着奇怪的执着。
“陛下。”普夫的声音从身后传来，“那个温简……不可信。”
梅路艾姆沉默。
他当然知道。
但正因如此，她才有趣。
梅路艾姆合上了最后一本棋谱。
东果陀的棋坛己经被他彻底征服，但那种隐约的不甘却愈发清晰。他站起身，走向皇宫的藏书室。
“陛下？”普夫疑惑地跟上。
“继续找。”梅路艾姆的声音平静却不容置疑，“人类的历史上……不可能没有值得一战的对手。”
普夫欲言又止，最终只是深深鞠躬：“遵命。”
窗外，朝阳缓缓升起，照亮了王孤独的背影。
他在等待一个能让他认真落子的人类“棋手”。
——
温简的“寝宫”——实际上是皇宫西侧的偏殿。
赤金符文在墙面流转，构筑出隔音的结界。温简瘫在软榻上，脸色苍白。白天的棋局消耗了她大量精力，既要让蚁王赢得艰难，又不能真的激怒他。
“玩脱了就完了……”她嘟囔着往嘴里塞了颗糖。
窗外忽然传来振翅声。
温简瞬间收敛表情，符文在掌心凝聚。但来者只是轻轻敲了敲窗棂——是枭亚普夫。
“温简大人。”他的声音透过缝隙传来，“您睡了吗？”
试探来了。
她挥手撤去结界，换上困倦的语调：“普夫？有事吗？”
蝴蝶护卫飘进室内，鳞粉在光下闪着诡谲的光。
“您对王……似乎很了解。”
温简眨了眨眼：“嗯？因为崇拜呀。”
空气骤然紧绷。
温简忽然笑了。她起身走到窗前，赤金瞳孔首视普夫：“你在怀疑我？”
她的声音依旧轻柔，但周身骤然爆发的威压让普夫的鳞粉瞬间凝固。
“我是王的同类，也是他的臣属。”她指尖掠过普夫的翅膀，一缕金线无声渗入，“我的忠诚……需要向你证明吗？”
普夫猛地后退，翅膀剧烈颤抖。某种高于本能的恐惧攫住了他——这个看似柔弱的“同类”，体内仿佛沉睡着连王都未曾察觉的危险。
“失礼了。”他仓皇退出窗外。
温简望着他逃离的背影，轻轻“啧”了一声。
夜晚温简指尖把玩着一枚赤金色的符文。
符文里，传来父亲的声音：“玩够了？”
“还没。”她轻笑，“他比想象中有趣，也许可以拐到我们家效力？”
在黑暗大陆又有一个分支，不错嘞。
温简将符文捏碎，任由其吹散，她快采集完王的基因了。
最近看到一个纯粹下棋的女孩，很适合现在的王成长呢。
至于为什么她只指导，不教导，大概东方家是没有正常想法的，而且复杂，容易走歪路。
毕竟他们在很多方面确实是同类。
温简对于蚁王的强大和智慧是看好的，打算让王成熟，然后给东方家打工。
带着人类基因的蚁王，兼并嵌合蚁的好战天性和人类的思维能力，从出生起便拥有统治世界的强劲念能力蚁王有着王的骄傲，人类的思维能力让他不断成长，他对尸位素餐的统治者嗤之以鼻，对于自己统治世界的大好前景充满信心。
但他不够成熟。
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