《荼烟生》
【第二卷·残莲·双生刺青的血契】
第35章·血莲宴·茶器藏毒
【第一节·宴启·血莲入盏】
1915年立夏，沈家花厅的紫藤架垂满新蕊，青紫色花穗在晨风中轻颤，像极了柳雨前肩背刺青的金缮纹路。她身着月白旗袍，暗纹绣着七十二片残莲，每片莲瓣都用金粉勾勒边缘，与腕间松垮的翡翠镯遥相呼应——那是沈砚清十五岁时送她的，内侧刻着“雨前”二字，此刻正随着脉搏轻轻撞击锁骨。
二十西只“血莲纹”茶器在酸枝木漆盘上泛着冷光，莲心处的金粉经晨露浸润，竟隐隐透出血色。柳雨前执起虎跑泉水，壶嘴在“雨水”茶器上方三起三落，水流激起的涟漪中，金粉随水纹旋转，形成极小的蛇形——与她肩背“残莲缠蛇”刺青的尾端如出一辙。
“柳姑娘这手‘凤凰三点头’，倒像是从胭脂巷学的。”沈老太太端坐在首座，鎏金护甲划过“惊蛰”茶器的莲心，残莲纹在指甲下扭曲成诡异的弧度，“只是这莲心红得渗人，莫不是用砒霜染的？”
柳雨前垂眸掩去眼底冷意，茶漏在“谷雨”茶器边缘磕出轻响：“老太太说笑了，”她的指尖掠过茶器底部“沈记乙丑”的暗刻，那是沈母被休弃的年份，“血莲遇水则活，正如沈家的体面——”壶嘴突然倾斜，滚热的茶汤泼在桌布，茶渍晕出的轮廓竟与沈家瓷窑地图分毫不差，“遇毒则现。”
沈砚冰的脚步声从月洞门传来，青竹纹长褂的袖口绣着半朵血莲，莲瓣缺角与柳雨前刺青的起笔完全吻合。他的鎏金茶则敲在案几，目光扫过每只茶器，最终停在柳雨前腕间的三道新结针痕：“听闻血莲纹茶器需胎血开窑，”茶则在掌心打转，映出她左锁骨的红痣，“柳姑娘腕间的新伤，可是为了今日的‘血莲宴’？”
【第二节·毒现·蛇形灼痕】
席间宾客尚未反应，柳雨前突然踉跄，“谷雨”茶器从手中滑落，滚热的茶汤泼向沈老太太的宝蓝旗袍。瓷片碎裂声中，焦黑蛇形在绸缎上蜿蜒蔓延，蛇头首指沈老太太肩颈——那里藏着半片残莲刺青，却是蛇尾朝右的冒牌货。
“啊！”沈老太太的尖叫惊飞梁上燕，她慌忙扯动旗袍，腕部三道针痕在金粉下显形，与柳雨前昨日在教会医院新扎的针孔分毫不差。柳雨前趁机按住她的手腕，指尖划过针孔：“十五年前的砒霜注射，”她的声音混着茶香，“与奴家腕部的伤，同出一辙呢。”
沈砚冰的茶则挑起茶器碎片，内侧夹层露出碎茶饼，老班章的陈香混着砒霜的冷腥溢出：“好茶！”他忽然冷笑，茶则指向沈老太太，“母亲当年教我辨茶，可没说过茶饼里能藏梅毒秘方——就像没说过，您腕间的针痕，是灌我娘砒霜时溅到自己的。”
宾客们倒吸冷气，有人认出茶器碎片内侧的朱砂批注：“第十五批·雪顶红·绿腰小产日”。柳雨前盯着沈老太太煞白的脸，想起瓷窑地基里的胎棺，每具棺盖上都刻着与茶器对应的残莲纹：“沈砚清说‘瓷窑的火能烧掉脏东西’，原来他要烧的，是沈家拿胎儿血养胚的罪证！”
【第三节·供认·秘药现形】
沈家管家突然扑通跪地，怀里掉出本油皮账本，纸页间飘落的砒霜粉末在阳光里如细雪：“十五年前…是老爷让大少爷在安胎药里掺‘雪顶红’！”他指着“绿腰小产日”那页，墨迹边缘泛黄，“砒霜剂量算得精准，刚好让孩子保不住，又能留着柳姑娘的命，给沈家当活靶子……”
柳雨前的指甲掐进掌心，十五岁那年的剧痛突然涌来：产床上的沈砚清戴着金丝眼镜，镜片后的眼睛通红，掌心的纹针还沾着血，说“忍忍，很快就好”。原来他不是在纹刺青，是在刻沈家的罪证——每道针痕，都是走私案的暗码。
“还有！”管家磕头时碰翻茶盏，露出底座暗格，里面藏着沈母的金缮笔记残页，“夫人当年偷换苏氏夫人的茶盏秘方，还买通老鸨在胭脂巷放火……”话未说完，沈老太太突然甩袖，护甲划伤他的脸：“贱奴！”
沈砚冰捡起笔记残页，内侧“雨前龙井”的冲泡法与柳雨前的习惯完全相同，落款处“苏氏”的指印还带着血痕：“母亲的死亡证明是假的，”他望向沈父铁青的脸，“真实死因是汞中毒，而凶手——”茶则指向沈老太太腕间的翡翠镯，“就在这茶宴上。”
【第西节·镯落·真名显形】
沈老太太突然晕厥，翡翠镯从腕间滑落，在青石板上滚出清脆的弧光。柳雨前弯腰捡起，内侧“雨前”二字在金粉下显形，边缘还刻着半朵残莲——与她从小戴的那只，正是成对的嫡女嫁妆。
“这镯子，”沈砚冰的声音发哑，“是娘的嫁妆，当年柳氏偷走送给你，却不知内侧刻着嫡女标记。”他望向柳雨前腕间的镯子，“大哥送你的这只，内侧刻着‘砚冰’，是娘给未出生的双生子准备的。”
柳雨前的泪滴在镯面，突然冷笑，笑声混着咳血：“沈家的体面，是用我娘的血、我孩子的胎、还有这满屋子的毒茶堆起来的！”她扯开旗袍领口，左锁骨的红痣在金粉残莲下如泣血，与茶器莲心的金粉暗码相互辉映，“现在，该算算总账了。”
更夫的梆子声穿过花厅，柳雨前将翡翠镯摔在沈父脚下，镯内“雨前”二字与茶器底部“沈记乙丑”遥相呼应。沈老太太腕部的针痕、茶器夹层的毒茶、还有她肩背的刺青，在晨光中形成完整的证据链——沈家二十年的走私案，终将在这盏血莲茶里，彻底显形。
沈砚冰捡起鎏金茶则，内侧“砚冰雨前”与柳雨前茶盏底的字严丝合缝，想起母亲金缮笔记里的话：“残莲需血养，方能破窑而出。”此刻的柳雨前，正像那朵用三代女性鲜血养大的血莲，肩背的刺青在阳光下流转金粉，与二十西只血莲纹茶器形成镜像——那不是耻辱的标记，是刻进沈家骨血的，复仇的铭文。
茶宴在混乱中散场，柳雨前站在紫藤架下，任碎瓷片划破鞋底。她知道，当沈老太太醒来，当沈家管家的供词传遍街巷，当那些茶器底部的残莲纹成为铁证，沈家的火，终将烧向自己堆砌的体面。而她腕间的针痕、肩背的刺青、还有掌心的血，都将成为这场大火中，最旺的燃料。
（第三十五章完）
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