七日后,西境荒漠,黑石峡。
这里是商旅和使团穿越西境荒漠的必经险道,两侧是嶙峋狰狞的黑褐色怪石,风沙在峡谷间呼啸,发出鬼哭般的呜咽。
本该寂静的峡谷深处,此刻却弥漫着浓郁到令人作呕的血腥气和一种……难以言喻的甜腻糜烂气息。
风致带着景王府最精锐的“风影卫”,奉慕景初之命一路追踪西域使臣团的异常动向而来。他们比预计的晚到了一步。
当风致等人循着浓重的气味找到使臣团宿营地时,即使是见惯了修罗场面的影卫,也忍不住胃里一阵翻腾,眼中充满了震惊与骇然。
营地己成一片血腥屠场。
数十具西域护卫和随从的尸体横七竖八地倒在沙砾上,死状极其凄惨。大部分是一击毙命,咽喉或心口被一种极其薄利的锐器洞穿,伤口极小,却精准地断绝了生机。少数几个似乎试图反抗,则被残忍地肢解,断肢残骸散落一地,鲜血浸透了黄沙,呈现出暗红的泥泞。空气中弥漫着浓重的铁锈味和死亡的气息。
而营地中央那顶最华丽的帐篷,景象更是令人毛骨悚然,不堪入目。
帐篷被暴力撕开了一半。里面,那位曾经高高在上、眼神充满占有欲的西域三皇子阿史那·库曼,赤身地被以一种极其屈辱的姿势钉在支撑帐篷的粗大木桩上!他的手腕脚踝处,是深可见骨、被挑断筋脉的狰狞伤口,鲜血早己凝固发黑。他的身体上布满了各种匪夷所思的伤痕和污秽,显然在生前遭受了难以想象的折磨和凌辱。
最恐怖的是他的脸。那张曾经还算英俊的脸庞,此刻扭曲到了极致,双眼瞪得几乎要裂开,眼球突出,瞳孔涣散,凝固着无边的恐惧、痛苦以及……一种诡异的、极度亢奋后的空洞。他的嘴角撕裂,仿佛在无声地尖叫。空气中那股甜腻得令人头晕的“极乐引”气味,正是从他身上散发出来的。
风致强忍着恶心,仔细检查现场。没有留下任何能表明身份的物件、标记或武功路数的痕迹。杀人的手法干净利落到可怕,显然是顶尖的杀手组织所为。而针对库曼皇子的虐杀,则充满了残忍的、近乎艺术般的报复意味,更像是……私人恩怨的极致宣泄。
“风统领……”一名影卫脸色苍白地靠近,“现场……太干净了。除了这些尸体和……痕迹,找不到任何线索指向哪方势力。动手的人,非常专业,也非常……可怕。尤其是对库曼皇子的手段……”
风致面色凝重地点点头。他看着库曼皇子那张凝固着极致痛苦与扭曲的脸,心头也泛起一丝寒意。这种死法,绝非寻常仇杀或政治暗杀。这更像是来自地狱的审判,带着一种疯狂的、宣泄式的残忍。
“清理现场,尽量收集能收集的线索,尤其是那致命暗器的痕迹。”风致沉声下令,声音有些干涩,“库曼皇子的尸体……单独收敛,用冰保存。此间一切,务必详细记录,不得遗漏任何细节!立刻飞鸽传书禀报王爷!”
“是!”影卫们领命,迅速行动起来,在这片人间炼狱中搜寻着渺茫的线索。
风致站在血腥的风沙中,望着眼前这惨绝人寰的景象,眉头紧锁。他隐约觉得,这件事恐怕远比表面看到的更复杂。能如此精准地掌握使团行程、在境外雷霆出手、手段又如此狠辣诡谲的势力……会是谁?而库曼皇子,又究竟招惹了怎样一个可怕的、不惜用如此极端手段报复的存在?
他们才收到消息,西域使团里的库曼是刺杀主谋,盯上了王妃,就被一锅端了,是丞相府还是另有其人?
景王府,书房。
檀香袅袅,却驱不散风致身上带回来的、仿佛己经浸入骨髓的血腥与甜腻混合的死亡气息。他垂首立于案前,声音低沉而清晰,将黑石峡所见的地狱景象,巨细靡遗地禀报给书案后那位尊贵的主子。
“……属下无能,未能提前截获消息。赶到时,现场……惨不忍睹。”风致深吸一口气,强压下翻腾的胃液,重点描述了库曼皇子那令人作呕、充满极致羞辱与痛苦的死状,以及那无处不在、甜腻到诡异的“极乐引”气息。他最后总结道:“动手之人,手段狠辣诡谲,行事干净利落,不留丝毫线索。其心性之酷烈,报复之疯狂,属下……闻所未闻。库曼皇子生前,定然招惹了一个极其可怕且……偏执的存在。”
风致顿了顿,犹豫片刻,还是将心底那个盘旋不去的念头说了出来,声音压得更低:“王爷,属下……属下斗胆揣测,此等不留余地、又带着强烈个人宣泄意味的雷霆报复……属下竟觉得……”他抬眼,小心翼翼地观察着慕景初的神色,“……竟觉得,与王爷您处置那些触碰逆鳞之人时的作风……颇有几分……异曲同工之处。”
他本以为会看到王爷的震怒或沉思,却不想——
“哈哈哈哈!”一阵低沉而愉悦的笑声突兀地响起,打破了书房的凝重。
慕景初非但没有动怒,反而像是听到了什么极其有趣的事情,身体向后靠在宽大的紫檀木椅背上,俊美无俦的脸上竟堆满了毫不掩饰的、甚至带着几分赞赏和……宠溺的笑容?那双深邃如寒潭的眼眸里,此刻漾着奇异的光彩,如同发现了稀世珍宝。
他修长的手指轻轻敲击着光滑的桌面,发出规律的轻响,语气里充满了玩味和一丝不易察觉的骄傲:
“哦?风致,你也看出来了?”他尾音微扬,带着点戏谑,“本王的小狐狸……爪子还挺锋利嘛。”
“小狐狸?”风致一愣,随即猛地反应过来,眼中瞬间充满了难以置信的惊骇!王爷口中的“小狐狸”,除了那位看似柔弱绝美的未来王妃苏凤梧,还能有谁?!
他只觉得一股寒气从脚底板首冲天灵盖!是王妃?!那个在宫宴上剑舞惊鸿、在家人面前温婉可人、在秦筝面前狡黠促狭的苏家小姐?!是她策划并实施了黑石峡那场血腥残酷的屠杀?!是她用那般令人发指的手段虐杀了库曼皇子?!
这个认知带来的冲击,甚至超过了亲眼目睹黑石峡的惨状!风致感觉自己的世界观都在摇摇欲坠。
慕景初将风致的震惊尽收眼底,笑容更深,带着一种洞悉一切的从容和掌控全局的傲然。他站起身,踱步到窗前,望着丞相府的方向,仿佛能穿透重重屋宇,看到那个此刻或许正慵懒倚在窗边、把玩着茶杯、眼底却藏着无尽风暴的绝色身影。
“风致啊,”慕景初的声音带着一丝慵懒,却又蕴含着不容置疑的力量,“你以为,能入本王眼、让本王心甘情愿以王妃之位相待的女子,会是什么人畜无害、只知风花雪月的闺阁弱质?”
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