培养舱的蓝光在林夏瞳孔里碎成冰碴,二千多个陆川悬浮在透明胶体中,胸口的起伏同步得像节拍器。他们脖颈后的蛇形纹身随着营养液流动微微漾动,其中最靠近舱壁的那个突然睁开眼,瞳孔里没有焦点,只有一片混沌的白。
林夏踉跄后退,后腰撞到金属操作台,试管架哗啦啦坠地。玻璃碎裂的脆响里,所有培养舱里的“陆川”同时侧头,两千多双眼睛穿透蓝光锁定她,喉间溢出相同频率的嗬嗬声。
“他们只是空壳。”苍老的声音从头顶传来。林夏猛地抬头,见通风管道的格栅后露出半张布满皱纹的脸,银白色的发丝垂落在生锈的铁网上,“真正的灵魂早就被困在时间裂隙里了。”
墙壁合拢的声响让她转身,七个穿着黑色制服的人影堵住出口,为首者摘下兜帽,露出李华那张被烧伤的脸。他左脸的皮肤像融化的蜡,右耳戴着蛇形耳钉,与陆川的纹身如出一辙。“你终于来了,时间锚点的最后传承人。”他从口袋里掏出个青铜罗盘,指针在盘面上疯狂转动,划出紫色的轨迹,“1917年那帮蠢货以为用血脉就能稳住锚点,却不知道每三十年就要献祭一个‘时间容器’。”
林夏的目光扫过他耳后的纹身:“陆川就是这个容器?”
“答对了。”李华突然笑起来,烧伤的皮肤牵扯出狰狞的褶皱,“但他不是第一个。1940年钟楼爆炸失踪的九个人,1970年化工厂消失的工人,2000年游乐园失踪的游客……每个三十年,都需要一个拥有蛇形血脉的人填补锚点的裂缝。”他突然凑近,罗盘的指针在她面前停下,“而你,是修复锚点的最后一块拼图。”
通风管道传来金属撕裂声,白发老人摔落在地,怀里的牛皮本散开,泛黄的纸页飘到林夏脚边。那是本实验日志,1940年的字迹记载着“时间锚点失控,需以蛇形血脉为引,将溢出的时间流导回正轨”,配图是个戴着银色面具的医生,胸前口袋露出半截紫色试剂管。
“张教授,您还是这么爱多管闲事。”李华踢开老人的手,青铜罗盘突然发出嗡鸣,林夏的手腕泛起灼烧般的疼,皮肤下浮现出淡金色的纹路,与城建图纸上的“时间锚点”图案完美重合。“看到了吗?你的血脉会激活锚点的自毁程序,到时候整个城西都会陷入时间循环,而我们会带着精选的‘种子’进入新的时间线。”
培养舱突然发出刺耳的警报,最左侧的舱体开始龟裂。里面的“陆川”捶打着舱壁,指甲缝渗出血丝,脖颈的纹身变成猩红。林夏突然想起陆川说过,他祖父1940年在钟楼附近失踪,口袋里只剩半枚蛇形玉佩。
“他们在觉醒。”张教授挣扎着爬起来,从怀里掏出个锈迹斑斑的金属盒,“这是1917年的时间记录器,里面存着锚点最初的频率。”他按下盒上的齿轮,刺耳的蜂鸣声里,所有培养舱的蓝光变成刺目的红,“蛇形血脉不仅是容器,更是钥匙——能打开时间裂隙的钥匙。”
李华的脸色瞬间煞白,转身冲向出口的瞬间,墙壁突然渗出紫色的粘液,将他的脚踝牢牢粘住。那些粘液顺着地面蔓延,在培养舱之间织成网状,碰到蓝光就发出滋滋的白烟。林夏看着自己手腕上的金色纹路逐渐清晰,想起匿名邮件里政要注射紫色液体的画面,突然明白那不是返老还童,而是被时间能量反噬的征兆。
最前面的培养舱“砰”地炸裂,浑身湿透的陆川跌落在地,他脖颈的纹身正在消退,眼神却带着陌生的警惕。“别碰他!”张教授大喊,“这只是时间碎片拼凑的幻影,真正的陆川还在1940年的钟楼里!”
幻影的嘴角勾起诡异的笑,抬手扯开衬衫,胸口赫然有道新鲜的手术疤痕。“我知道锚点的秘密。”他的声音忽远忽近,像同时有无数人在说话,“那个医生摘下面具时,我看到了他的脸——和李华一模一样。”
紫色的粘液突然沸腾起来,培养舱里的所有幻影同时抬手,指向林夏身后的墙壁。那里不知何时出现了扇青铜门,门环是纠缠的双蛇造型,门缝渗出的金光与她手腕的纹路遥相呼应。
“时间锚点的稳定,需要血脉献祭和灵魂容器。”张教授的声音带着濒死的嘶哑,金属盒在他掌心逐渐融化,“1917年失踪的建筑师,是你的曾祖父;1940年失踪的钟表匠,是陆川的祖父。他们都在用血脉延续锚点的寿命。”
林夏的指甲深深掐进掌心,金色纹路突然剧烈发烫。青铜门缓缓开启,门后是旋转的星云,无数个模糊的人影在星云中沉浮,其中一个穿着警服的身影正在挥手,脖颈后的蛇形纹身闪着微光。
“想救他,就走进来。”幻影陆川的手搭上她的肩膀,指尖冰凉,“但要记住,每个时间线只能有一个你。进去了,就再也回不来了。”
紫色粘液己经漫到脚边,李华的惨叫声逐渐变成孩童的啼哭。林夏看着门后那个逐渐清晰的身影,想起三天前陆川在钟楼废墟里对她说“别怕”,想起他档案袋里夹着的半枚蛇形玉佩,突然抬手握住旋转的门环。
金色纹路与门环的双蛇完美嵌合的瞬间,所有培养舱同时爆炸。在漫天飞溅的营养液里,林夏最后看到的,是张教授被紫色粘液吞噬时,从怀里掉出的1917年合影——照片上戴银色面具的医生,耳后有颗和她一模一样的朱砂痣。
青铜门在身后合拢,星云中传来熟悉的声音。林夏睁开眼,发现自己站在燃烧的钟楼前,1940年的火光映红了夜空,陆川正背着受伤的老人从浓烟里冲出来,看到她的瞬间,脖颈后的蛇形纹身突然亮起。
“你怎么会在这里?”他的声音带着震惊,怀里的老人却突然笑起来,扯掉假发露出银白色的发丝——正是张教授年轻时的模样。
“时间锚点的稳定,需要特殊血脉和灵魂容器。”年轻的张教授咳出一口血,指缝间渗出紫色的液体,“但更重要的,是打破循环的勇气。”
林夏看着陆川胸前那半枚蛇形玉佩,突然抬手摸向自己的领口——那里不知何时多了条项链,挂着另外半枚玉佩。两枚玉佩在火光中相吸,拼出完整的双蛇图腾,发出穿透时空的嗡鸣。
钟楼的穹顶在此时轰然坍塌,林夏拽着陆川扑向街角的瞬间,看见火焰里站着个戴银色面具的人,他摘下面具的刹那,她在那双眼睛里,看到了自己的倒影。
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