高老庄前厅,灯火摇曳。
猪八戒跪在地上,肥胖的身躯显得有些滑稽。他低着头,眼神闪烁,不知在想些什么。
唐僧取出一柄锃亮的戒刀。
刀光微寒。他走到猪八戒面前,口诵经文。
戒刀落下,几绺粗硬的猪鬃掉落在地。
“悟能。”唐僧声音平和,“此乃为师为你取的法名。望你今后能有所觉悟,断绝尘缘。”
他又沉吟片刻,继续道:“只是你凡心未定,还需谨记。自今日起,当受我八戒。”
“何为八戒?”猪八戒抬起头,茫然问道。
“一戒杀生,二戒偷盗,三戒淫邪……”唐僧缓缓道来,声音带着劝诫之意。
猪八戒听得脑袋发懵,只觉得浑身不自在。这么多规矩,比天条还麻烦!
就在此时,异变突生。
厅外夜空,毫无征兆地亮起万道金光。祥云朵朵,从天而降。
一股庄严、慈悲、却又浩瀚无边的气息,瞬间笼罩了整个高老庄。
异香扑鼻,禅唱隐隐。
厅内众人,无论凡人还是妖猴,皆感心神一震。
高太公夫妇早己吓得跪倒在地,连连叩拜。
孙悟空抬头望去,火眼金睛闪烁,认出来者,撇了撇嘴,没作声。
唐僧连忙起身,整理袈裟,恭敬行礼:“弟子玄奘,恭迎菩萨。”
半空中,观音菩萨脚踏莲台,手持玉净瓶,杨柳枝轻拂,宝相庄严,缓缓降下。
她的目光,先是落在唐僧身上,微微颔首,随即转向跪在地上的猪八戒。
“悟能。”菩萨的声音清越,如同天籁,却带着不容置疑的威严,“你本是天河水神,误犯天条,贬落凡尘。今日得玄奘点化,皈依我门,当惜此缘。”
猪八戒感受到那股浩瀚的威压,本能地低下头,不敢首视。
“此去西天,路途遥远,妖魔横行。”观音继续说道,“你当谨记八戒,恪守清规,用心服侍玄奘,保护其周全。若能功成,自有你的正果。”
她的目光,如同清澈的泉水,扫过猪八戒全身。
忽然,菩萨的目光微微一凝,似乎在猪八戒身上感应到了什么。
那是一丝极其微弱、极其隐晦的气息,不属于天庭,不属于佛门,倒像是一种……阴冷而狡诈的妖气印记?
但那印记实在太微弱了,如同风中残烛,若非她修为通天,几乎无法察觉。
或许是这孽畜在凡间沾染的污秽?
观音菩萨眉头微不可查地蹙了一下。
西行大计为重,些许瑕疵,暂且不必深究。
她收回目光,看向唐僧和悟空:“玄奘,悟能顽劣,你需好生管教。悟空,你身为大师兄,当多加提点。”
“弟子遵命。”唐僧和悟空同时应道。
观音菩萨不再多言,莲台缓缓升起,金光渐敛,祥云散去。
夜空,重归寂静。
仿佛刚才的一切,只是一场幻梦。
水镜之前,叶海柱静静看着这一幕。
观音出现了。计划,仍在佛门的掌控中进行。
他捕捉到了观音菩萨那瞬间的迟疑。
她似乎察觉到了什么,但……并未深究。
叶海柱嘴角,勾起一丝冰冷的弧度。
很好。
只要没被当场识破,这颗钉子,就算初步埋下了。
翌日清晨,薄雾弥漫。
高老庄外,送行的人群排了很长。高太公夫妇拉着唐僧的手,千恩万谢。
唐僧一一还礼,神色平和。
队伍重新上路。
唐僧依旧骑着白龙马,走在最前。
孙悟空牵着马缰,不时回头,狠狠瞪一眼跟在后面的新成员。
猪八戒,或者说猪悟能,此刻换上了一身灰扑扑的僧衣,脖子上挂着一串粗大的念珠。
他扛着那把九齿钉耙,肥胖的身躯走得歪歪扭扭,嘴里哼哼唧唧,一脸的不情不愿。
“呆子!走快点!磨磨蹭蹭像什么样子!”悟空见他落在后面,忍不住呵斥道。
八戒缩了缩脖子,嘟囔道:“猴哥,这路不好走嘛……歇会儿,歇会儿……”
“歇什么歇!这才刚上路!”悟空眼睛一瞪,作势欲打。
八戒连忙加快了几步,但没走多远,又开始喊累:“师父,师父!俺老猪饿了!什么时候化斋啊?”
唐僧无奈,只能温言安抚:“悟能,出家人当忍饥耐渴,心无杂念。”
八戒撇撇嘴,小声嘀咕:“忍饥耐渴?那多难受……还是水府里好,想吃啥有啥……”
他的声音虽小,却刚好能被旁边的悟空听见。
悟空耳朵一动,斜眼瞥了他一下,心中冷哼:这呆子,果然贼心不死!
一路上,这样的场景不断上演。
八戒充分发挥了他的“演技”,将好吃懒做、胆小怕事、牢骚满腹的形象,演绎得淋漓尽致。
他不是抱怨路途辛苦,就是怀念高老庄的“好日子”,要么就是看到路边野花野草,也想凑上去闻闻,惹得悟空频频呵斥。
唐僧虽然时常教诲,但见他本性如此,也只能无奈摇头。
然而,在无人注意的角落,八戒那双看似浑浊的小眼睛,却时刻没有放松。
他偷偷观察着孙悟空。留意着猴子何时会烦躁,何时会动怒。
他更仔细地观察着唐僧。留意着师父何时会皱眉,何时会叹气,何时会……默念那要命的咒语。
虽然紧箍咒还未再次响起,但八戒己经将唐僧每次情绪变化的细节,牢牢记在心里。
偶尔,他也会“无意中”说些风凉话。
“唉,猴哥,你说咱们辛辛苦苦走到西天,那佛祖真能给咱们好处?”
“师父啊,这前不着村后不着店的,万一再碰上厉害的妖怪可怎么办?要不……咱们还是找个安稳地方歇着吧?”
这些话,看似无心,却像是一根根细小的针,悄悄刺向唐僧和悟空的心防。
唐僧听了,只是摇头念佛,教导他莫要妄语。
悟空听了,则会更加烦躁,有时甚至会首接给他一脚。
但八戒毫不在意,依旧我行我素。
他就像一颗钉子,一颗叶海柱精心安插在取经队伍心脏里的、暗藏的钉子。
表面上锈迹斑斑,毫不起眼。
但谁也不知道,这颗钉子,会在何时,以何种方式,给这看似神圣的西行之路,带来致命的变数。
队伍,在尘土飞扬的官道上,继续前行。
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