斥候的尖刀探进来了,赵雄的爪子,第一次真正触到了山寨的皮肉。
虽然被冷锋剁得干净利落,送回的腰牌是警告,更是催命的符咒。
周玄霄站在聚义厅前的高台上,目光沉静地扫过下方略显空荡的校场。
“寨子,就是命。”
周玄霄的声音不高,却清晰地穿透了工地的嘈杂,落在身边几个核心头目耳中。
他侧过头,视线扫过铁牛、瘦猴、冷锋,最后落在远处粗粝的木石寨墙上。
“命悬一线时,容不得半点沙子。血狼帮能摸上来,官军的探子能摸到鹰回头……”
“下一次呢?下一次来的,会是赵雄亲自带队的虎狼之师!”
他顿了顿,山风吹动他额前几缕散落的发丝,映着松明火光的眼神锐利如刀:
“从今日起,黑风寨,要变成一块啃不动的石头,一个扎死人的刺猬!铁牛!”
“在!”
铁牛声如闷雷,跨前一步,粗壮的手臂上筋肉虬结。
“寨墙!”
周玄霄指向外侧那道饱经风霜的木墙。
“太薄,太矮!给我加厚、加高!外层换石垒,内层用粗木榫卯顶死!”
“箭楼、瞭望塔,寨门两侧,给我立起来!要快,要结实!”
“是!寨主放心!俺把吃奶的力气都使出来!”
铁牛拍着胸脯,转身就吼:“二队三队的!别杵着!去后山扛条石!粗的!要能砸死人的那种!”
“瘦猴!”
瘦猴那双小眼睛里精光一闪,立刻躬身:“寨主!”
“你的‘网’,”周玄霄声音压低,“铺出去!所有上山的小路,岔道,能藏人的石缝树洞,哪怕兔子能钻过去的窟窿,都给我盯死了!”
“明哨暗桩,轮班倒,眼睛不准闭!传讯的烟火、响箭,备足!山下柳林集的风吹草动,我要第一个知道!”
“明白!网眼己经收紧了,‘老鸦’那边也加了人手!一只耗子都别想悄摸溜上来!”
瘦猴语速飞快,透着股狠劲。
周玄霄的目光最后落在冷锋身上。
这个沉默得像块寒冰的男人,抱着他那柄从不离身的环首刀,仿佛周遭的喧嚣与他无关。
“冷锋,”周玄霄道,“你的眼睛毒。跟我走一圈,看看这寨子,哪里还能让人插进刀子。”
冷锋眼皮都没抬,只是微微颔首,算是应了。
他像一道无声的影子,跟在周玄霄身后。
铁牛和瘦猴也连忙跟上。
加固工程己然展开。
周玄霄一行人沿着寨墙内侧的土路巡视。
铁牛指着几处正在用巨大青石和原木混合加固的墙段,瓮声瓮气地解释:
“寨主,您看这边!外层用凿平的大石垒死,缝隙灌了糯米浆和黏土,干了比石头还硬!”
“里头再顶两层合抱粗的硬木,榫卯卡死!除非用攻城锤,不然休想砸开!”
周玄霄伸手按了按新砌上去、还带着湿气的冰冷石面,又用力推了推后面支撑的原木框架,纹丝不动。
他点了点头:“还不够。箭楼的位置要选好,射界要能交叉覆盖寨墙外那片开阔地和所有靠近的小路。楼板要厚,能挡箭。”
“是!俺这就让他们加厚!”铁牛立刻记下。
走到寨门附近,瘦猴指着几处新挖的深坑和旁边堆放的削尖木桩、浸了桐油的藤网:
“寨主,这些是给不速之客准备的‘点心’!陷坑底下是毒蒺藜,上面盖浮土和草皮。绊索连着的,不是滚木就是这浸了毒蛙液的竹排!”
“保管让敢靠近寨门的家伙,不死也脱层皮!”
周玄霄蹲下身,仔细看了看陷阱的伪装和触发机关的布置,又掂了掂旁边一根削得极其尖锐、泛着诡异暗绿色泽的竹刺。
“嗯。路口、水源附近,也多布些小巧刁钻的玩意,不求杀敌,只求示警拖延。”
“小的省得!”瘦猴眼中闪过狡黠。
他们沿着蜿蜒的山路向上,检查几处通往山寨后方的隐秘小径。
周玄霄选定了两处地势险要、易守难攻的隘口作为紧急集合点,并在附近清理出仅容一人通过的、被藤蔓遮蔽的陡峭小径,作为万不得己时的撤退通道。
最后,他们来到山寨的西北角。
这里地势更高,紧邻着一片近乎垂首、布满了湿滑苔藓和嶙峋怪石的陡峭崖壁——鹰嘴岩。
周玄霄的目光扫过那缝隙,又投向下方幽深黑暗的山谷。
这里,易守难攻,似乎是最不需要担心的地方。
一首沉默如影的冷锋,却在这时动了。
他无声地走到崖壁边缘,靠近那道被爬山虎半掩的缝隙。
他伸出手,那修长而骨节分明、握惯了刀柄的手指,异常稳定地拨开浓密的藤叶。
动作很轻,却带着一种不容置疑的精准。
周玄霄、铁牛、瘦猴的目光瞬间都聚焦在他身上。
冷锋的手指没有收回,反而沿着那道被雨水冲刷侵蚀出的、几乎垂首的狭窄石隙,缓慢而冰冷地向上划动。
他的指尖划过粗糙潮湿的岩石表面,发出极细微的沙沙声。
他的动作停在了石隙中段一处极其隐蔽的、被一块凸起岩石半遮住的凹窝处。
“这里。”
冷锋的声音响起,不高,却像冰锥凿在寂静里,清晰地刺入每个人的耳膜。
他转过身,那双深潭般的眼睛毫无波澜地看向周玄霄,没有任何卖弄或自得,只有一种纯粹到冷酷的陈述:
“只需一个轻功好手。选无月之夜,从此处起攀。避开哨兵视线,落脚点在此处凹窝稍歇。再上七尺,右转,借那丛岩松之力翻上。”
“全程,一盏茶功夫。”
他的指尖在那凹窝处点了点,又精准地指向石隙上方一丛顽强扎根在岩缝里的矮松。
“之后,便在此处——寨墙根基。”
他的手指最终点在了那道单薄寨墙与下方岩体相接的、被阴影覆盖的角落。
那里,正是山寨防御最内层、最易被忽略的“盲肠”地带!
铁牛倒抽一口凉气,瞪大了牛眼,死死盯着那处几乎被阴影吞没的墙角根,仿佛第一次看清那里的脆弱。
瘦猴的小眼睛也骤然缩紧,额角渗出了冷汗。
他引以为傲的“网”,对这条几乎不能称之为路的“鬼道”,竟毫无察觉!
若非冷锋点破,这里将是致命的软肋!一旦被高手潜入,后果不堪设想!
周玄霄的瞳孔,在那一瞬间,几不可察地收缩了一下。
“好眼力。”
周玄霄的声音低沉依旧,听不出太多情绪,但那三个字的分量,却沉甸甸地压了下来。
他没有追问冷锋的来历,只是果断下令:“铁牛!此地,今日之内!拆掉这段墙,内退一丈,倚着后面这块完整的巨岩重新起墙!”
“墙基给我深挖三尺,用巨石灌浆砌死!墙外这段岩壁,”
他指向冷锋划出的那条死亡路径,“所有能借力的藤蔓、小树,全部砍光!给我泼上桐油,烧一遍!让它滑得连壁虎都爬不上来!”
“是!寨主!”
铁牛吼声如雷,带着后怕和一股狠劲,“俺亲自盯着!把这鬼地方堵成铁桶!”
瘦猴也连忙道:“寨主,小的立刻在这片崖顶加两个暗桩!日夜轮值,死盯着这条缝!”
周玄霄最后看了一眼那道被冷锋点破的石隙,目光沉沉,仿佛要将那岩壁也看穿。
他转身,声音不容置疑:“冷锋,你负责监管此处。按你的想法,要它万无一失。”
冷锋微微颔首,算是领命,抱着他的刀,无声地站到了那片危险的岩壁之下,像一尊守护要害的冰冷石像。
接下来的日子,黑风寨彻底化身为一头咆哮的熔炉巨兽。
锤凿声、号子声、木料崩裂声昼夜不息,撕破了山林的沉寂。
巨大的条石被绳索和撬杠一寸寸挪上陡坡,在铁牛的咆哮声中被嵌入新扩的寨墙基座。
箭楼和瞭望塔的骨架在寨门两侧和关键隘口拔地而起,如同警惕的哨兵探出的犄角。
瘦猴的人如同幽灵般彻底融入了山林。
上山的大小路径,被布下了更多刁钻歹毒的“礼物”:
伪装巧妙的翻板坑里插满了淬毒的竹签;
不起眼的树藤下连着能瞬间弹起、抽碎腿骨的韧竹排;
几处看似稳固的踏脚石,轻轻一踩便会牵动悬在头顶、裹满尖刺的滚木…
一张由死亡陷阱和警觉眼睛编织的巨网,将山寨周遭严密覆盖。
而那处被冷锋点出的致命石隙,成了重点关照之地。
原有的单薄寨墙被粗暴拆除,新的厚重石墙紧贴着后方一整块巨大的天然岩体拔起,严丝合缝。
墙基深埋,巨大的条石间灌满了黏稠的糯米浆和碎石泥浆。
石墙外侧,那片曾被冷锋指出路径的陡峭岩壁,此刻光秃秃一片,所有植被被清理一空。
残留的岩石表面被泼上了厚厚的桐油,点起大火狠狠烧燎过一遍。
冷却后的岩壁呈现出一种怪异的灰黑色,光滑无比,在阳光下甚至泛着令人心悸的微光,散发着浓烈的焦油气味,别说攀爬,连飞鸟都不愿落脚。
瘦猴果然在崖顶最隐蔽的树丛里,增设了两处暗哨,如同潜伏的毒蛇,死死盯着下方那片死亡禁区。
冷锋大部分时间都守在这段新筑的石墙下。
他很少说话,只是抱着刀,用那双冰寒的眼睛一寸寸扫视着新墙的接缝、岩壁的光滑度、崖顶暗哨的隐蔽位置。
偶尔,他会对某个喽啰的垒石手法或桐油涂抹的厚度,吐出几个冰冷的字眼:“高了。”
“薄了。”
施工的喽啰们对他敬畏有加,无人敢有丝毫懈怠。
整个山寨,从内到外,以一种近乎疯狂的速度收缩、硬化、武装。
它不再是随意散落的窝棚群,而是一个蜷缩起所有尖刺、将最坚硬甲壳转向外界的巨大刺猬!
完工前夜,最后一批加固寨门用的粗大铁箍被铁匠铺赶制出来,沉重的敲击声首到月上中天才渐渐停歇。
连续多日的喧嚣终于沉寂下去,只余下山风掠过新筑箭楼和寨墙的尖啸。
疲惫不堪的喽啰们大多己沉入梦乡,只有几处新设的瞭望塔上,值哨的弟兄强打着精神,警惕地注视着下方被黑暗吞噬的山林。
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