清晨的薄雾尚未完全散尽,露珠在草尖上折射着初升的朝阳,如同撒了一地碎钻。
江令雪背上竹篓,腰挎柴刀,手里还提着那个经过改良的鱼篓……
带好这些工具,她就再次踏入了青翠的山林。
院中蜂蜜的甘甜气息还未散去,但林间的沁凉草木香己扑面而来,带着昨夜微雨的和泥土的芬芳。
昨夜月光下那黛色的山峦,此刻就在眼前。
草木丰茂,绿得几乎能滴出水来,其间点缀着不知名野花的点点白紫黄。
她深吸一口气,那熟悉的、带着生命活力的清冽空气灌入肺腑,让她精神一振。
今日的首要任务是查看昨日布下的陷阱和鱼篓。
沿着熟悉的小径下行,山泉的泠泠声越来越清晰。
来到溪畔,那倒吊在缓流处的鱼篓刚一入手,沉甸甸的手感就让江令雪唇角弯起。
小心翼翼提出水面,只听扑棱棱几声,十来条手指长短的细鳞小鱼在里面活力西射地挣扎跳跃,银亮的鳞片在溪水珠光里闪烁。
“哈!不错不错,看来今天的运气很好啊!”她低笑一声,这些小鱼看样子比昨日的还鲜活。
江令雪麻利地将它们转移到备好的稍大的竹筒里,不忘加少许溪水养着,又把鱼篓重新挂好、加固了卡口的位置,确保它能够稳稳截住顺流而下的鱼儿。
接着,江令雪又前往昨天布下的绳套陷阱处仔细勘察。
那几个小陷阱都没被触发,绳套安静地躺在落叶下,唯有在山道旁一处低矮灌木丛下,一个精心设置的、贴着地面的绳扣被蹬断了!
附近散落着几根深褐色带白尖的粗硬羽毛,还有几个清晰的、形状特殊的脚印——三趾在前,后跟处较圆,踩在稍软的地面上,陷得颇深。
江令雪心头一凛,立刻俯身仔细观察。
脚印不算密集,却有些散乱。
断掉的绳套是用浸过桐油的结实麻绳做的,切口整齐锋利,显然是被一股巨大的挣扎力量硬生生绷断的。
“嘶……好大的力气!”她捡起那根长长的断绳,手指捻过被蹬断处毛糙的纤维茬口。
这挣扎力度远超野兔山鼠之类动物的力气,再看那几根硬羽,根部粗实,羽片带着独特的金属般光泽。
“是野鸡!”她立刻做出了判断,眼睛亮了起来,“而且是只大公野雉!”只有成年公野雉才有这般粗长闪亮的硬羽,也只有它们才能力气大到崩断她特制的绳套。
循着那散乱的脚印和被撞开的草丛印记追索了几十步,在翻过一道小坡的灌木丛后,线索戛然而止,显然那大家伙挣脱束缚跑远了。
江令雪站在坡上,望着前方更浓密深幽的山林,有些遗憾地咂了咂嘴。
跑了,那么大一只野鸡,羽毛看着就不一般,真是可惜了!
但这股遗憾并未持续太久,山林的宝藏从不会只有一处。
放弃了追踪野雉的念头,她重新专注起采集。
沿着山道两侧,目光如鹰隼般仔细扫过每一处草丛、每一棵老树的根部。
很快,她的眼睛就在一片坡地的岩石下方捕捉到了目标——几丛深绿色叶片、顶端开着细碎黄白色小花的植株!
是野生的山姜,正是鲜嫩可食的时节!
她用柴刀小心地刨开泥土,挖出那状如小竹笋、色泽紫红的嫩芽茎,一股特有的辛香立刻逸散出来。
江令雪用锄头将发现的山姜一个个挖出来后,再往前走。
她又在一处背阴的岩石缝隙里寻得一小丛带着晶莹露珠的地木耳,这玩意也叫地皮菜,湿滑黑亮,宛若上等软玉,是清炒做汤的绝好山珍。
而更大的惊喜,藏在向阳缓坡处几株低矮不起眼的灌木枝头。
枝叶间挂满了一簇簇绿豆大小、己经红得透亮如同玛瑙珠子般的小果实——正是上好的山茱萸(又叫木辣子)!
其独特的辛香气味虽不如麻椒浓烈,却别具一番清爽隽永的风致,是做酱料和腌渍时难得的天然调和之物。
她仔细挑选熟透的果子,小心地摘下放入竹篓特备的干燥叶片袋中。
日头渐渐升高,林间的光线由清幽转为明媚。竹篓里的山姜、地木耳、茱萸果实越来越多,重量虽不沉,却满载着林间的风味。
就在江令雪准备沿另一条小径绕回溪边时,前方不远处的一片茂密蕨丛中突然传来一阵异样的响动。
“扑棱棱——嘎!嘎!”伴随着短促沙哑的挣扎鸣叫,似乎有什么东西在剧烈拍打翅膀!
她原地听了一会,心猛地一跳,动作瞬间停住,如同雕塑般屏息凝听。
那挣扎的扑腾声断断续续,还夹杂着翅膀撞击蕨叶、拍打地面的“噗噗”闷响,寻着声音找过去,声音来自下坡方向一处茂盛的低洼蕨草丛后。
不是之前那野雉的痕迹方向!
她握紧柴刀,悄无声息地拔开眼前低垂的枝叶,顺着声音来源向下方走去。
只见下方约摸十几步远的低洼地带,一大片肥厚的野生蕨菜丛被砸塌了一小块。
一个极其简陋、明显是匆忙布置的树藤绳套。
此刻正死死地套住了一条粗壮的、还在不断抽搐挣扎的……鸡腿?!
不,是野鸡腿!
一只体型颇为的母野鸡!
它半个身子陷在蕨草丛里,一只脚被粗糙的藤绳缠绕得死死的,正侧躺在那里,另一只脚和两只翅膀还在徒劳地扑腾拍打,弄得羽毛乱飞,周围的蕨菜被蹂躏得一片狼藉。
几根粗短的尾羽沾满了泥点,那棕褐夹杂斑点的羽毛此刻沾满草屑泥土,显得狼狈不堪。
这绳套显然是山中猎户设下的,看着极其草率,连个固定桩都没有,就是随意捡了根韧藤打了个活扣扔在地上。
或许正因为如此简易,这只莽撞的、下山来寻找食物的野鸡才一脚踩了进去!
它大概正奋力挣扎,却被越缠越紧。
想着之前和江母他们闲聊,知道猎户己经在几天前就因为家事搬走了,看来这只野鸡也是自己好运捡漏了。
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