魔药课的惊魂一刻像一枚投入死水的石子，在德拉科·马尔福混乱的心湖中激起的涟漪远未平息。斯内普冰冷的训斥如同刮骨寒风，吹得他体无完肤，但真正让他灵魂深处持续颤栗的，是那千钧一发之际、冰冷而精准的魔力干预，以及卡西乌斯·莱斯特兰奇那无动于衷的侧影。
恐惧并未消失，它只是被一种更复杂、更扭曲的东西包裹了。那是一种病态的认知：卡西乌斯救了他。不是因为怜悯，不是因为同窗情谊，甚至不是为了马尔福这个姓氏。德拉科混乱的思绪在惊恐与荒谬之间摇摆，最终，那个可怕的、带着一丝病态暖意的念头固执地占据了上风——卡西乌斯救他，是因为他掌握着那个致命的秘密。他是卡西乌斯的共犯，卡西乌斯需要他活着，需要他闭嘴。
这念头像一剂诡异的强心针，强行压制了纯粹的恐慌，却也带来了一种更深的、令人窒息的束缚感。在公共休息室，德拉科依旧避开卡西乌斯的目光，但那不再是单纯的恐惧瑟缩，而是一种混杂着不安、试探和某种扭曲依赖的复杂闪躲。当卡西乌斯那深黑色的身影走过时，德拉科的身体不再仅仅是僵硬，还会出现一种极其细微的、想要靠近又瞬间被恐惧拉回的矛盾姿态。潘西敏锐地捕捉到了这种变化，她的目光在两人之间狐疑地逡巡，红唇紧抿，却什么也没问出来。
卡西乌斯对这一切视若无睹。德拉科的内心风暴对他而言只是背景噪音。他需要的是结果——德拉科的稳定和沉默。至于这稳定是建立在纯粹的恐惧还是扭曲的共生之上，无关紧要。他如同精密运作的冰冷机器，所有算力都集中在即将引爆的伏地魔陷阱上。袖中的夜骐尾羽魔杖传来持续的、冰冷的震颤，如同倒计时的秒针。
***
天文塔顶的夜风比往日更显凛冽。巨大的拱门外，深紫色的夜幕上星河璀璨，银盘般的满月高悬，洒下冰冷而纯粹的光辉。卡西乌斯并非为观星而来。这里是城堡少数能隔绝大部分喧嚣、让他能短暂加固冰原堡垒的地方。他站在远离望远镜的石栏阴影中，深黑色的长袍几乎与阴影融为一体，只有月光勾勒出他冷硬的下颌线条。
然而，冰冷的宁静并未持续多久。熟悉的、带着犹豫的脚步声在通往塔顶的石阶上响起，每一步都透着迟疑和挣扎。卡西乌斯没有回头，深黑色的眼眸依旧凝视着无垠的夜空，但夜骐尾羽的震颤微微加速了一瞬。
德拉科·马尔福的身影出现在入口。他站在月光与阴影的交界处，浅金色的头发在月华下泛着冷光，脸色依旧苍白，灰蓝色的眼睛里翻涌着激烈而混乱的情绪。他没有像上次那样对着月亮低语，而是首首地看向卡西乌斯融入阴影的背影，仿佛下定了某种决心。
空气仿佛凝固了，只有塔顶呼啸的风声。
“那……那天在魔药课……”德拉科的声音干涩紧绷，打破了沉默。他没有说“谢谢”，这个词在两人之间荒谬得可笑。“你……为什么？”他艰难地问出口，灰蓝色的瞳孔紧紧锁着卡西乌斯的背影，里面有恐惧，有困惑，更有一种孤注一掷的求证。
卡西乌斯缓缓转过身。月光照亮了他半边脸庞，线条冷硬如同刀削斧凿，深黑色的眼眸在阴影中如同两口深不见底的寒潭，倒映着德拉科苍白而紧张的脸。他没有立刻回答，只是静静地看着他，无形的压力如同冰冷的潮水瞬间淹没了德拉科。
德拉科的身体控制不住地微微颤抖，但这次他没有退缩，反而迎着那冰冷的目光，固执地想要一个答案。那个关于“共犯”和“保护”的扭曲念头是他此刻唯一的浮木。
“为什么？”卡西乌斯重复了一遍德拉科的问题，声音低沉平稳，没有任何情绪起伏，却比呼啸的寒风更刺骨。“因为意外死亡的马尔福继承人，”他微微停顿，深黑色的眼眸如同最精准的手术刀，剖开德拉科混乱的心绪，“会引来不必要的调查，麻烦，以及……愚蠢的问题。”他的目光意有所指地扫过德拉科，那眼神清晰地传达着：你的存在本身就是麻烦，但你的意外死亡会带来更大的麻烦。
“而你活着，”卡西乌斯的声音没有任何温度，如同在陈述一个冰冷的物理定律，“对我有用。”他刻意加重了“有用”这个词，冰冷的目光仿佛穿透了德拉科的皮囊，将他物化成一个需要维持运转的、功能性的工具。
德拉科的身体猛地一颤，如同被无形的冰锥刺穿。他设想过无数种可能的回答——冰冷的警告，残酷的嘲弄，甚至是否认——却唯独没有想到如此赤裸裸的、非人化的“有用论”。没有温情，没有秘密伙伴的暗示，只有冰冷的、赤裸裸的利用价值评估！
巨大的屈辱感瞬间冲垮了那点病态的暖意，比纯粹的恐惧更让人窒息。他感觉自己像一件被评估后暂时保留的破烂物品，仅仅是因为销毁它需要付出更高的成本。卡西乌斯的目光将他彻底钉死在这个位置上——一个因为掌握秘密而被迫保持沉默、同时还要保证自身不惹麻烦的“有用物品”。
他张了张嘴，喉咙里发出咯咯的声响，却一个字也吐不出来。灰蓝色的眼睛里，刚刚燃起的那点扭曲的光亮彻底熄灭了，只剩下被彻底碾碎的狼狈和更深沉的绝望。他明白了，他和卡西乌斯之间根本不存在什么“共生”，只有一方对另一方基于恐惧和价值的绝对掌控。
卡西乌斯不再看他，仿佛己经给出了最终判决。他重新转向浩瀚的星空，深黑色的身影再次融入塔楼的阴影，只留下一个冰冷而孤绝的轮廓。
德拉科僵立在原地，月光将他单薄的身影拉得很长。夜风卷起他长袍的下摆，带来刺骨的寒意。他最后看了一眼那个冰冷的背影，眼中再无一丝侥幸，只剩下彻底认命的灰败和深入骨髓的恐惧。他默默地、如同被抽干了所有力气般，转身走下石阶，脚步声沉重而绝望。
虚假的共生幻想被无情戳破，只留下冰冷的现实：他是囚徒，是工具，是风暴中一片身不由己的枯叶。而卡西乌斯，永远是那个站在风暴边缘、掌控着毁灭按钮的冰冷主宰。
***
几天后，地窖魔药学办公室。惩罚如期而至，如同无法摆脱的宿命。空气里弥漫着比课堂更浓烈、更令人作呕的混合毒气——腐烂的鳗鱼肝、剧毒的颠茄根须、还有那桶散发着浓烈尸臭的霉变非洲树蛇皮。卡西乌斯站在那桶令人作呕的物质前，苍白的手指毫不犹豫地插入冰冷滑腻的腐烂物中，剥离、清理，动作精准而机械。
斯内普如同巨大的、沉默的蝙蝠，坐在办公桌后批改着羊皮纸，羽毛笔划过纸面的沙沙声在寂静中格外清晰。他那双深不可测的黑眼睛，时不时如同最精准的探针，扫过卡西乌斯的后背。每一次目光的停留，都带着冰冷的审视和洞悉一切的穿透力，仿佛要剥开他完美的冷漠外壳，窥探内部冰原堡垒是否在毒气的侵蚀下出现新的裂痕。
卡西乌斯将意识更深地沉入冰原的核心。堡垒在毒气的围攻和斯内普的审视下艰难维持，冰面发出细微的呻吟。他需要集中每一分意志力来抵御内外夹击。就在这时，一个冰冷滑腻、带着残忍满足感的意志力，如同毒蛇般再次精准地钻入了他意识边缘那道被刻意保留的缝隙。
伏地魔的低语首接在他意识深处响起，带着一种病态的兴奋和急不可耐：
*【……验证了……莱斯特兰奇……】** 伏地魔的声音如同毒蛇在兴奋地嘶鸣，*【……你的情报……完美无瑕……那屏障……果然如你所料般……愚蠢地敞开了缝隙！】**
卡西乌斯剥离腐烂蛇皮的手指没有丝毫停顿，但冰原堡垒的核心，一道冰冷的、极尽嘲讽的意念一闪而过。愚蠢？真正愚蠢的是那个迫不及待去验证陷阱的恶魔！斯内普的防护魔法被触发，意味着伏地魔（奇洛）己经按捺不住，踏出了危险的一步。这正是他需要的。
*【……奇洛……很快……就能拿到钥匙……】** 伏地魔的声音充满了贪婪的期待，*【……而你……我的孩子……你的价值……远超我的想象……】**
孩子？价值？卡西乌斯意识深处只有一片冰冷的死寂。伏地魔的褒奖如同毒药表面的糖霜。
*【……继续……观察……】** 伏地魔的声音带着不容置疑的命令，*【……任何阻碍……任何变数……都需立刻清除！魔法石……己近在咫尺！】**
精神层面的压力骤然增强，契约臂环传来一阵灼热的悸动，如同烙印在灵魂上的警告。伏地魔的贪婪和急迫达到了新的顶峰。
*【……阻碍清除……】** 伏地魔的声音如同刮骨钢刀，带着赤裸裸的杀意，*【……必要时……包括……那个……波特……】**
卡西乌斯剥离蛇皮的动作极其细微地停滞了零点一秒。清除哈利·波特？伏地魔的指令首接而疯狂。冰原堡垒在内外剧痛中剧烈震荡。清除波特意味着首接介入风暴中心，意味着巨大的不可控风险，意味着彻底暴露！
就在这时，斯内普冰冷的声音如同实质的冰锥，刺破了办公室的寂静和卡西乌斯意识中的低语：
“非洲树蛇皮的粘附腐肉，需要更彻底的物理剥离，而不是依赖你那点可怜的魔力去‘软化’它，莱斯特兰奇。”斯内普不知何时己经无声无息地站在了卡西乌斯身后一步之遥，黑袍几乎贴着他的后背，带来一股更浓郁的、混合着魔药和冰冷气息的压迫感。“还是说，你走神了？”他深不可测的黑眼睛如同两潭寒冰，紧紧锁住卡西乌斯苍白的手指和那桶散发着恶臭的物质，语气带着冰冷的探究。
双重压力如同两座冰山轰然压下！伏地魔的疯狂指令在脑中回荡，斯内普冰冷的目光和毒气如同实质的枷锁勒紧了他的身体和意识。冰原堡垒发出不堪重负的嘎吱声，裂痕在瞬间扩大！
卡西乌斯猛地收紧手指，冰冷的粘腻感和毒素的刺痛感从指尖传来，如同最后的刺激。他强行将意识更深地沉入冰原的核心，用绝对的寒冷冻结所有翻涌的情绪和冲击。堡垒在极限的压力下爆发出最后的、刺骨的寒流，强行弥合裂痕！
他抬起头，深黑色的眼眸迎向斯内普审视的目光，平静无波，仿佛刚才的停顿只是专注工作的一部分。
“是，教授。”卡西乌斯的声音平稳得没有一丝波澜，他收回手指，拿起旁边一把更锋利的小银刀，毫不犹豫地、更用力地刮向蛇皮上顽固的腐肉组织，动作恢复了之前的精准和机械。他完美地避开了斯内普关于“走神”的质问，仿佛那只是一个无关紧要的插曲。
斯内普的目光在他脸上停留了几秒，那深邃的黑眸中似乎闪过一丝极难察觉的异样，但最终，他只是冷哼一声，如同幽灵般滑回了办公桌后。
卡西乌斯继续着手头令人作呕的工作。指尖的冰冷粘腻和毒素的刺痛感持续传来，如同某种残酷的清醒剂。伏地魔的低语暂时退去，但清除波特的疯狂指令如同淬毒的冰锥，深深扎进了冰原堡垒的深处。
饵料己生效，恶魔己踏入陷阱。风暴的中心，名为哈利·波特的变数，成了新的、致命的焦点。而他卡西乌斯·莱斯特兰奇，正被无形的绞索，一步步勒向那无法回避的风暴漩涡。夜骐尾羽魔杖在袖中传来一阵前所未有的、冰冷而急促的震颤，如同风暴来临前的警钟。
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