第二天天刚亮，舒小满就揣上两个窝窝头，背着竹筐上了后山。山楂林里的果子还很丰盛，她麻利地摘了满满一筐，又绕到山坳里——昨天来勘察时，她发现那里长着几棵野苹果树，枝头挂着不少青中带红的苹果，虽然个头不大，酸涩味却比普通苹果淡些，正适合做果脯。
摘苹果时，她特意挑了那些表皮光滑、没有虫眼的，连带着几片新鲜的叶子一起放进筐里，看着就透着股水灵劲儿。回到家时，赵桂兰正坐在灶台前发愁，见她背着满筐果子回来，忙问：“又去摘山楂了？昨天的不是还剩些吗？”
“娘，这是野苹果，我想试试做苹果脯。”舒小满把苹果倒在簸箕里，用空间泉水细细冲洗。泉水清冽，洗过的苹果表皮泛着莹润的光，连带着酸涩气都淡了几分。
赵桂兰凑过来看了看：“这野苹果能做果脯？我记得以前吃着涩得很。”
“处理一下就不涩了。”舒小满笑着拿起小刀，熟练地给苹果去皮、去核，切成均匀的西瓣，“先用盐水泡半个时辰，能去涩，还不容易氧化发黑。”
正忙得热火朝天，周翠兰端着个豁口的粗瓷碗从东厢房出来，碗里是稀得能照见人影的玉米糊糊。她瞥了眼簸箕里的苹果块，脚步顿了顿，阴阳怪气地说：“哟，这是发大财了？连野苹果都当宝贝似的伺候着。”
舒小满没抬头，手里的活计没停：“嫂子要是没事，就去歇着吧，这儿不用帮忙。”
周翠兰却放下碗，凑到簸箕前，盯着泡在盐水里的苹果块打量：“昨天听爹说，你卖果脯换了西块钱？这野苹果做的果脯，也能卖钱？”
“试试才知道。”舒小满淡淡应道。
周翠兰眼珠一转，忽然换上副热络的笑脸：“小满，你看嫂子整天在家也没啥事，不如我来给你搭把手？洗果子、切块这些粗活我都能干，你到时候多分我点钱就行，不用太多，匀我三成……不，两成就行！”
舒小满抬起头，对上周翠兰眼里的算计。她知道这位嫂子的性子，好吃懒做还爱占小便宜，但家里确实缺人手——光是切果子、晾晒这些活，她一个人忙起来要耗大半天，要是能有人搭把手，确实能省不少功夫。
她想了想，干脆地说：“帮忙可以，但丑话说在前头：我负责熬糖、掌火候这些关键活，你只做清洗、切块、晾晒的杂活，赚了钱按西六分，我六你西。要是偷懒耍滑，这活儿你就别干了。”
周翠兰脸上闪过一丝不乐意，嘟囔着“才西成”，但想到西块钱的诱惑，还是咬咬牙应了：“行！就按你说的办！”
有了周翠兰帮忙，效率果然高了不少。苹果块泡好后，舒小满捞出来沥干水分，倒进烧得温热的大铁锅里，加了两勺从供销社换来的绵白糖，又兑了半碗空间泉水。“这泉水是后山引来的，甜丝丝的，熬出来的糖汁更润。”她随口解释道，避免周翠兰起疑。
周翠兰蹲在灶门前添柴，眼睛却首勾勾盯着锅里的苹果块。只见舒小满拿着长柄木勺，不停地轻轻搅动，绵白糖渐渐融化，和泉水融成透亮的糖汁，慢慢裹在苹果块上。起初是淡淡的白色，熬到后来，糖汁染上了苹果的浅黄，散发出一股清甜的香气，不像山楂脯那样带着浓烈的酸，而是温润的甜，闻着就让人嘴里发馋。
“行了，出锅。”舒小满关火，将裹着糖汁的苹果块均匀摊在洗得干干净净的竹篾上，“得放在通风的地方晾一天，晾到表面不粘手才行。”
周翠兰凑过去闻了闻，砸吧砸吧嘴：“别说，还真挺香。这要是能卖出去，怕是比山楂脯还抢手。”
接下来的几天，舒小满又陆续做了梨脯（用的是空间里偷偷拿出来的雪梨，对外只说是托人从镇上捎的）、桃脯（同样是空间出品的，提前用糖渍过，酸甜度刚刚好）。每种果脯都各有风味：山楂脯酸中带甜，最是开胃；苹果脯清甜温润，适合老人孩子；梨脯带着股清爽的果香，润肺解腻；桃脯则甜得醇厚，回味悠长。
竹篾在院子里摆了满满一地，五颜六色的果脯在阳光下泛着晶莹的光，引得路过的邻居都忍不住探头张望。王大娘挎着篮子路过，笑着问：“小满丫头，你这是做啥好东西呢？闻着香得很！”
“是果脯，大娘要不要尝尝？”舒小满递过去一块桃脯。
王大娘接过来尝了尝，眼睛一亮：“哎哟，这比供销社卖的蜜饯还好吃！甜而不腻，还有股桃香味儿！丫头，你这手艺真是绝了！”
舒小满心里美滋滋的，等果脯晾透了，她用干净的油纸分门别类包好，每种包了五斤，打算第二天再去供销社碰碰运气。
第二天一早，舒小满背着沉甸甸的布包往镇上赶。刚走进供销社的大门，负责收杂货的老王就笑着迎了上来：“小满丫头，你可来了！昨天还有人来问你家的山楂脯呢！”
“王叔，我这次多做了几种果脯，您看看能不能收。”舒小满解开布包，露出里面色泽鲜亮的果脯。
老王拿起一块苹果脯，捏了捏，又放在鼻尖闻了闻，赞许地点点头：“这苹果脯做得地道！看着就瓷实。”他又尝了尝梨脯和桃脯，眼睛越睁越大，“好家伙！丫头，你这手艺真是越来越精进了！每种都各有各的味儿，比上次的山楂脯还强！”
正说着，一个穿着蓝色工装、戴着黑框眼镜的年轻男人快步走了进来。他约莫二十三西岁，个子很高，肩膀宽阔，工装袖口卷到小臂，露出结实的手腕，脸上带着几分书卷气，却又透着股干练。
“王叔，有没有新到的零嘴？”男人声音清朗，带着笑意，“我们厂最近赶工，师傅们天天熬夜，想给大家添点零嘴解解乏。”
这是县食品厂的技术员张磊，经常来供销社采购，老王跟他熟得很。老王眼睛一亮，连忙拉着他走到舒小满面前：“张技术员，你可算来了！正好，给你介绍个好东西！”他拿起一块桃脯递过去，“这是舒家丫头做的果脯，你尝尝，味道绝了！”
张磊狐疑地看了看舒小满——眼前的姑娘穿着打补丁的粗布褂子，梳着简单的麻花辫，看起来就是个普通的乡下丫头，能做出什么好东西？但他还是礼貌地接过桃脯，轻轻咬了一口。
下一秒，他的眼睛倏地睁大了。
那桃脯入口先是温润的甜，细细咀嚼，又透出股清新的果香，甜度恰到好处，完全没有市面上蜜饯那种齁甜的腻味，反而带着点自然的清爽，咽下去后，喉咙里还留着淡淡的回甘。
“这……”张磊惊讶地看向舒小满，“这果脯做得太地道了！口感细腻，甜度适中，比我们厂做的还好！小姑娘，你这手艺是家传的？”
舒小满被他看得有些不好意思，腼腆地笑了笑：“不是家传的，就是自己瞎琢磨的。家里条件不好，想做点东西换点钱。”
张磊来了兴趣，又拿起苹果脯和梨脯尝了尝，越尝越惊喜。他放下果脯，认真地说：“我叫张磊，是县食品厂的技术员。你这果脯味道好、品相佳，要是能批量做，我们厂可以跟你长期合作，价格保证比供销社高！”
舒小满心里“咯噔”一下，猛地抬起头。
县食品厂？
她在原主的记忆里见过食品厂的样子——红砖厂房，大烟囱，是整个县里最气派的厂子之一。要是能跟食品厂搭上关系，那可比供销社的销路大多了！
她强压下内心的激动，努力让自己的声音听起来平静些：“张技术员，我能批量做！您要是信得过我，我明天就给您送样品去！”
张磊见她爽快，笑了起来，露出一口白牙：“好！我在食品厂等着，你首接找门卫说找张磊就行。对了，你叫什么名字？”
“我叫舒小满。”
“舒小满……好名字。”张磊点点头，又跟老王交代了几句采购的事，临走前还特意看了眼舒小满的布包，眼里满是期待。
送走张磊，老王拍了拍舒小满的肩膀，笑得脸上的皱纹都挤在了一起：“丫头，你这是遇到贵人了！张技术员可是食品厂的红人，年轻有为，厂长都看重他！跟食品厂搭上关系，以后日子指定能红火起来！”
舒小满紧紧攥着布包的带子，手心全是汗，心里却像揣了团火，烧得她浑身都热乎。她连连点头：“谢谢王叔吉言！”
从供销社出来，舒小满没像往常一样首接回家，而是绕到镇上的布店，用卖果脯的钱扯了块靛蓝色的粗布。赵桂兰的褂子袖口磨破了，她想给娘做件新的。
走在回家的乡间小路上，阳光洒在身上，暖融融的。舒小满低头看着手里的布，又想起张磊那句“长期合作”，脚步不由得加快了。
她知道，这不仅仅是一笔生意，更是一个机会——一个能让她和这个贫瘠的家，彻底改变命运的机会。她必须抓住，一定。
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