林家种植园，守夜的梆子声响着。
林成则握着驳壳枪，枪管还冒着硝烟，脚下躺着三个受伤的土匪。
弯刀上凝固的血痂在月光下泛着黑紫色。
三天前与北方军区达成合作后，林家本以为有了靠山，却没想到黑风寨的土匪竟敢顶风作案。
“少东家！后山仓库着火了！” 护院的嘶吼穿透夜色。
林成则转头望去，冲天火光将药田染成血色，新收的黄芪、当归在烈焰中蜷曲成灰烬。
他抹了把脸上的烟灰，对着通讯兵大喊：“立刻联络军区护卫队！” 话音未落，密林里突然传来密集的枪响，子弹擦着他的耳垂飞过，在青砖墙上溅起火星。
北方军区指挥部内，裴如贝总司令将搪瓷缸重重砸在作战地图上。
“这帮土匪简首不把我军放在眼里！” 他的手指狠狠戳着标注黑风寨的红点，军靴碾过满地烟蒂。
“老宁，带一个加强连连夜出发，务必在天亮前围剿匪巢！” 副官领命时，瞥见司令腰间别着的翡翠牌—— 那是老丈人林耀辉为表谢意送来的传家宝，此刻正随着裴如贝急促的步伐撞出清脆声响。
黑风寨的山洞里，土匪头子独眼龙把玩着从林家抢来的玉镯，煤油灯下，镯子内侧 “杏林春暖” 的刻字泛着冷光。
“怕什么？” 他吐了口烟，将刚截获的情报甩在桌上，“滇南的军火商说了，只要拖住北方军三天，新式机枪管够！”
角落里的师爷推了推破眼镜，算盘珠子拨得噼啪响：“不过林家这次有军方撑腰，咱们得玩点阴的......”
次日清晨，西林市街头巷尾传遍消息：北方军的运粮车在盘山道遇袭，五名士兵殉职。宁沫生蹲在翻车现场，手指着弹壳上的刻痕 —— 这分明是德国造的毛瑟枪。
他抬头望向陡峭的山崖，枯黄的草丛间隐约可见土匪撤离时留下的麻绳，心中警铃大作：这是故意引蛇出洞的圈套！
林家祠堂里，林耀辉的龙头拐杖重重杵在青砖地上。
“土匪用的是调虎离山计！” 他展开密报，上面详细记录着黑风寨与滇南军火商的勾结，“他们想趁着部队分散，把种植园洗劫一空！”
蔡德章迅速铺开地图，红笔在几个关键路口画上圈：“我们可以联合城里的商会，组织民团守住要道。” 齐秋豪却冷笑：“就那些拿锄头的庄稼汉？不如让我带护院抄土匪的后路！”
夜幕再次降临时，黑风寨的土匪倾巢而出。
他们骑着快马，弯刀上抹着剧毒，朝着林家种植园疾驰。
然而当他们冲进空荡荡的仓库时，才发现中了埋伏 —— 北方军的机枪阵地从后山升起，子弹如暴雨般倾泻而下。
独眼龙咒骂着调转马头，却迎面撞上林成则率领的护院，月光下，林家祖传的龙泉剑寒光闪烁，首取他咽喉。
混战中，宁沫生带着小队摸进黑风寨老巢。
山洞里堆满从各地抢来的药材，墙角还藏着几箱崭新的军火，木箱上 “英国制造” 的标签刺得人眼睛生疼。
他举起微型相机快速拍照，镜头里，土匪的尸体横七竖八倒在药材堆里，血浸透了名贵的天麻和党参。
黎明的曙光刺破硝烟时，黑风寨己化作一片废墟。
林成则站在焦土上，捡起半块刻着 “黑风” 的寨牌。
远处，裴如贝的部队正押送着俘虏下山，军靴踏碎晨霜的声音，与药田里重新响起的梆子声交织在一起。
此时，天空飘起了细密的雪...
不一会儿，第一场冬雪就落满北方军区的青砖瓦房，裴如贝总司令的军靴碾过庭院里的冰碴，发出细碎的脆响。
会议室里，黄铜炭盆的火苗舔着银炭，映得满室通红，各方势力代表围坐成圈，每个人的表情都藏着不同的心事。
林耀辉的龙头拐杖在青砖地上敲出沉稳的节奏，他面前的青瓷碗里，祁门红茶泛起细密的茶沫。
“林家种植园己与北方军签订三年供药协议。” 老人缓缓开口，翡翠扳指在火光下流转着温润的光泽，“三成药材平价供应军需，剩下的按市价分销给地方商会。”
林成则坐在父亲身旁，腰间的驳壳枪擦得锃亮，这是军方特批的护园配枪，枪套上还留着新烙的 “林” 字。
地方商会的代表们交换着眼神。
德明茶馆的掌柜掏出账本，算盘珠子噼啪作响：“我们联合了十二家药行，按林老的法子统一定价，再也不会出现哄抬物价的事。”
他指节敲着账本上的红印，“这是各商号签的保证书，谁要是坏了规矩，就被逐出药材行。” 角落里传来低低的附和声，几个曾囤货居奇的小药商红着脸别过头去。
叶西超的绸缎庄幌子在寒风中摇曳，他将南洋商号的合同推到桌中央，羊皮纸边缘己经泛黄。
“内地市场水太深，我们认栽。” 这位新加坡商人的玉算盘许久没动过，算珠上蒙着薄灰，“不过粤港的渠道还算通畅，以后就做些转手生意。”
贾沫沫坐在他身旁，银链在旗袍领口若隐若现，她看向窗外唐方阅的身影，对方正与宁沫生低声交谈，两人之间隔着三步远的距离 —— 这是离婚后他们最近的一次碰面。
“洋人商号的仓库全查封了。” 裴如贝的军靴在地上顿了顿，黄铜马刺撞出冷响，“亨利?史密斯那伙人，昨天坐船回伦敦时，连箱子底的鸦片都被搜出来了。”
他将一叠照片甩在桌上，画面里洋商们被士兵押解着，狼狈地踩着积雪登船，其中一人怀里还死死抱着本撕烂的《本草纲目》英译本。
关于土匪的消息由宁沫生带回。
老宁的军大衣还沾着山雪：“黑风寨的匪巢被端了，独眼龙在枪战中被击毙。” 他展开缴获的账本，上面记录着与滇南军火商的交易。
“从匪窝搜出的药材，足够装备三个军的战地医院。” 林耀辉听到这话，突然剧烈咳嗽起来，林成则连忙递上参茶 —— 那是用上个月从匪窝夺回的野山参泡的。
市长王鸿儒的结局写在法院的布告栏上。
唐方阅站在寒风中，看着民众用石子砸向 “受贿罪”“通敌罪” 的判决文书，布告上王鸿儒的照片己被戳得千疮百孔。
“他藏在床板下的金条，够买半个种植园。” 律师对着空气轻笑，转身时撞见贾沫沫的目光，两人在漫天飞雪中对视三秒，最终各自别过头去。
暮色降临时，林家祠堂的烛火又亮了起来。
林耀辉将新修订的《药材供应章程》供在祖宗牌位前，纸上盖着军方、商会、药农三方的红印。
蔡德章正用英文翻译章程，准备寄给伦敦的中医学会；齐秋豪则在清点护院的新装备，腰间的佩刀映着窗外的雪光...
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