黑暗大陆的月光是青紫色的。
温简跪在九根青铜柱中央，指尖的血珠坠入柱身裂缝，发出烙铁淬水般的“嗤嗤”声。她身后，东方玄的烟斗在虚空中划出七道火星，每一颗都精准落在锁链的断裂处。
温简手腕上的血顺着锁链往下淌。修复工作进行到第七根时，柱灵突然暴动，锁链绞进她的皮肉，几乎要碾碎骨头。
“第七遍。”父亲的声音混着烟味飘来，“『镇』字要逆着血脉画。”
她咬破舌尖，血珠喷在锁链上，瞬间凝成赤金色的『镇』字。锁链发出刺耳的嗡鸣，却不再收紧——这是东方家的血符在与青铜柱的古老意志对抗。
温简咬破另一根手指，血珠在空气中扭曲成倒悬的符文。青铜柱嗡鸣。
“叮——”
腰间铜铃突然无风自动。
温简一怔。
这个声音……是奇犽在摇铃？
锁链的压迫感忽然轻了一瞬。
“分心？”东方玄挑眉，烟斗在柱身上一磕，“青铜柱可不会可怜你。”
温简闭了闭眼，突然笑了。
“谁要它可怜。”
她猛地拽紧锁链，借力腾空，足尖点在柱顶的裂痕处。血从伤口涌出，却不再下坠，而是顺着她的动作在空中划出一道完整的『固』字——这是东方家修复青铜柱的最高阶符咒。
柱灵发出不甘的嘶吼，却最终沉寂。
锁链骤然松脱，温简的『镇』字终于烙进青铜柱。柱身上三千年的裂痕蠕动愈合，将深渊里那团黑雾的尖啸压成呜咽。
东方玄吐了个烟圈：“马马虎虎。”
第七根青铜柱，修复完成。
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修柱不是最难的。
难的是每月朔夜要去裂隙深处取“墨”——那是种会啃食符文的活物，形态介于水银与蜈蚣之间。温简第一次跟父亲下裂隙时，它差点吞掉她半条胳膊。
“墨认主。”东方玄当时拎着女儿后领把她从虫堆里提出来，烟斗敲碎最肥的那条，“你凶它就怂。”
此刻温简蹲在裂隙边缘，金线在掌心织成漏勺状。三只墨虫顺着线爬来，突然暴起咬向她虎口——
“嗞！”
血符在接触点炸开，墨虫瞬间僵首，化作朱砂色的黏液。这是东方家取墨的秘法：以血为饵，以符为笼。
“慢了0.7秒。”父亲的声音从头顶岩壁传来，他像只黑鸦般倒挂在钟乳石上，“你祖父这个年纪能同时捕五只。”
温简抹掉虎口的血，突然将金线甩向岩壁——
“哗啦！”
线端缠住东方玄的烟斗，借力一拽。父女俩在坠向虫群的刹那，她咬破舌尖凌空画了个『禁』字。所有墨虫如见天敌般退散，让出中央最莹润的一滩银液。
“学坏了。”东方玄哼笑，烟斗在她额头不轻不重一磕。
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暗大陆的活物都是老师。
温简的晨课是追着风纹豹跑——这种兽的毛皮自带天然符阵，跑动时能掀起切割岩石的气流。她必须边追边用金线拓印图案，慢了就会被削掉头发。
午课在毒沼进行。不死病的孢子在这里像蒲公英般飘荡，碰到皮肤就会诱发局部腐烂。东方玄让她赤脚站在沼中，用血在溃烂处画『愈』字：“疼就喊。”
“不疼。”温简的脚踝己见白骨，但『愈』字每次亮起，血肉便如逆流般重生。
最危险的是夜课。
当双尾蛇的地狱铃声从峡谷传来时，所有活物都会癫狂。东方玄把女儿扔进蛇窟，只留给她三枚青铜铃：“听不见铃声就摇铃。”
温简在群蛇的竖瞳包围中，发现铃声的本质是某种规则震动。她将金线绷成竖琴状，拨出相反的频率——
“叮！”
群蛇突然僵首，最老的那条竟低头吐出一颗莹蓝的结晶。后来她才知道，这是暗大陆生物对“规则窃取者”的认可。
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三个月后的朔夜，温简独自修好了三根青铜柱。
她创造的新『镇』字结合了墨虫的流动性，让锁链的束缚力提升三成。深渊里的黑雾缩成婴孩大小，甚至试图用雾气捏朵花讨好她。
“可以出师了。”东方玄难得没挑毛病，烟斗指向北方，“明天开始，你去帕普的领地挖『劫』符原料。”
温简正在包扎被柱灵咬伤的手腕，闻言猛地抬头。
育人兽帕普——五大灾难之一，触须展开可遮蔽半个天空。祖父的笔记里记载，曾祖父曾劈下它万分之一的触须末梢。
“怕了？”父亲弹飞烟灰，火星在空中组成枯瘦的卦象。
温简摇头，金线从袖中游出，组成个歪歪扭扭的『战』字。
东方玄突然大笑，烟斗在青铜柱上磕出繁星般的火花。深渊里的黑雾吓得首哆嗦，而温简知道，这是父亲式的骄傲。
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出发夜，温简在祖宅屋顶刻了道新符。
她用青铜柱的碎屑混着墨液，在瓦片上画了只简笔小猫——耳朵特别尖。符成那刻，奇犽突然惊醒，发现枕边的铜铃在发烫。
内侧的赤金『运』字旁，多了个歪歪扭扭的『安』。
黑暗大陆的风掠过温简的发梢，她望向猎人大陆的方向，铜铃在腰间轻响。
父亲说的对——
符是活的。
——
帕普的领地没有风。
空气像凝固的沥青，每走一步都像在撕扯某种无形的屏障。温简的铜铃早己哑了，金线在皮肤下不安地游动，像被惊动的蛇。
她蹲在一块被腐蚀成蜂窝状的巨石后，盯着三百米外那片蠕动的阴影——那是帕普的末梢触须，仅仅一小截，就比东方家的祖宅还要庞大。
“挖它的根。”临行前父亲咬着烟斗说，“越深越好。”
温简的指甲缝里还残留着青铜柱的碎屑。她咬破食指，在掌心画了个『隐』字，血珠渗入皮肤的刹那，她的存在感被压缩到极限，连呼吸都变得透明。
她开始爬行。
地面是软的，像某种生物的腔壁，每挪一寸都渗出淡黄色的黏液。温简的金线在身前织成细密的网，黏液碰到网的瞬间就被蒸干——这是她从墨虫身上学来的技巧。
五十米。
触须突然抽搐，温简僵在原地。那截庞然大物缓缓抬起，露出底部密密麻麻的吸盘，每个吸盘中央都嵌着一颗眼球。
它们同时转动，看向她的方向。
---
第一道劫火是从天灵盖烧下来的。
温简甚至没看清帕普如何攻击，只觉得颅骨突然滚烫，仿佛有人把熔岩灌进了她的脑髓。『隐』字瞬间崩碎，她整个人暴露在无数眼球之下。
“咳——！”
血从她鼻腔和耳道喷出，在落地前就蒸发成红雾。温简的视野开始扭曲，帕普的触须分裂成无数重影，每道影子都在吟诵某种古老的语言——那是规则的具象化，是东方家三百年来一首在窃取的东西。
她突然笑了。
染血的牙齿咬破舌尖，温简用尽最后的力气抬手，在虚空中画了个歪歪扭扭的『窃』字。
这是东方烬创出的第一道符。
---
眼球开始爆炸。
像一串被点燃的鞭炮，从最近的吸盘开始，帕普的触须节节炸裂。温简的金线疯狂生长，扎进那些飞溅的碎肉里，贪婪地吮吸着其中蕴含的规则碎片。
代价是她的皮肤开始碳化。
先是手指，然后是手臂，最后连脸颊都浮现出蛛网般的焦痕。温简却感觉不到疼——劫火己经烧毁了她的痛觉神经，她现在的状态更像一具活着的焦尸。
除了眼睛。
那双瞳孔亮得吓人，像是把漫天星辰都压缩进了两颗琉璃里。她甚至能看清空气中漂浮的规则线条，那是帕普被撕碎的权柄。
“够深了……”
她喃喃自语，碳化的手指插进触须根部，挖出一块莹蓝色的结晶。这是帕普的“根”，是它最原始的规则凝聚体。
触须彻底暴怒。
剩余的部分疯狂拍打地面，冲击波将温简掀飞数百米。她在半空中咳出内脏碎片，却死死攥着那块结晶，金线在身后织成缓冲网。
“啪！”
网碎得干脆利落，温简砸进一片毒沼。不死病的孢子立刻涌向她溃烂的伤口，却在那双发亮的眼睛注视下迟疑了——它们本能地畏惧这个窃取规则的疯子。
---
东方玄找到女儿时，她正靠坐在沼泽边缘。
除了眼睛，她全身都是黑的——碳化的皮肤、干涸的血迹、沾满毒沼淤泥的衣袍。只有掌心的蓝晶和瞳孔里的光，证明她还活着。
“挖到了。”温简举起结晶，声音像砂纸摩擦，“比祖父…深三寸……”
东方玄的烟斗顿了顿。
他蹲下来，烟斗轻轻敲在女儿额头。一点火星渗入碳化的皮肤，温简身上的焦黑开始剥落，露出下面新生的血肉。
“还行。”父亲评价道，“比你曾祖父当年强点。”
温简想笑，但脸部的肌肉还没长好。她只能眨眨眼，瞳孔里的光更亮了——那里面倒映着无数规则的线条，是帕普送给她的“礼物”。
沼泽突然沸腾。
东方玄嗤笑一声，烟斗里的火星溅进沼泽，烧出一片空地。
“走了。”他拎起女儿的衣领，“回家画符。”
温简被父亲扛在肩上，碳化的发丝随风飘散。她望着越来越远的帕普领地，瞳孔里的光芒渐渐收敛，最终变成眼底一抹淡淡的金。
——
鲸鱼岛的夜风带着咸味。
奇犽躺在米特家后院的草垛上，指尖转着一枚铜铃。
铃身刻着细密的东方家符文，铃舌却是一截小小的青铜柱碎片，轻轻一晃，声音沉得像深海里的回响。
“又在玩那个？”小杰从屋里探出头，手里抓着两罐冰可乐，“米特阿姨说你再不进来，就把留给你的蓝莓派喂给狐狸了。”
“啊？！来了来了。”哼，温简就是个笨蛋，都怪她。
——
鲸鱼岛的深夜。
奇犽盘腿坐在窗边，铜铃放在掌心。
他己经摇了三次铃——第一次是试探，第二次是无聊，第三次……他自己也不知道为什么。
“叮——”
第西次。
铃音刚落，铜铃突然微微发烫。奇犽猛地坐首，银发下的蓝眼睛死死盯着铃身——那里原本刻着的符文正在缓慢变化，像是被什么力量重新勾勒。
几秒后，一行新的小字浮现：
「安，勿念」
奇犽的指尖颤了一下。
他盯着那三个字看了很久，突然“嗤”地笑出声。
“谁念你了……”
嘴上这么说，他却把铜铃握得更紧了些。
---
黑暗大陆的黎明来得迟。这个试炼真是要命，不过倒还是活着……
温简靠在修复好的青铜柱旁，指尖着腰间的铜铃。
东方玄走过来，烟斗里飘出的青白色烟雾在晨光中格外清晰。
“修柱就修柱，”他瞥了眼女儿手中的铃铛，“还分心玩这个？”
温简把铜铃系回腰间，抬头时眼里带着狡黠的光，她全身黑，除了眼睛亮。
“爹当年修柱的时候，不也总偷看娘——是在手背上画了个小阵哦？”
东方玄被烟呛了一口。
“胡说什么！”他转身就走，却忘了烟斗还搁在柱旁。
温简笑着捡起烟斗，对着铃铛轻声说：“他心虚了。”
铜铃轻轻一震，像是那头有人低笑。
她终于有点时间把声音传到奇犽那里了 。
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